Als bereits alle mit einem torlosen Remis rechneten, schlugen die Gastgeber doch noch zu. Nach einem Konter, der durch einen langen Ball von Kapitän Bruno Soriano eingeleitet wurde, legte Deniz Suarez quer auf den eingewechselten Adrian Lopez, der nur mehr ins leere Tor einschieben musste.  
 In der K. O.-Phase musste die Truppe von Garcia bislang noch kein Spielfeld als Verlierer verlassen. Dabei wurden Neapel (Zwischenrunde) und Bayer Leverkusen (Achtelfinale) ausgeschalten. Der schlussendliche Einzug in das Halbfinale erfolgte, deutlich unspektakulärer als bei Liverpool, gegen Sparta Prag.  
  Aber: Villarreal ist ausgesprochen heimstark. Sowohl in der Europa League (Vier Heimspiele, vier Siege), als auch in der Primera Division. Von 13 Heimspielen haben sie 10 gewonnen und sind damit nach dem FC Barcelona, Real Madrid und Atletico Madrid die viertbeste Heimmannschaft. 
 Interessant bei den EM 2021 Zahlen und Fakten ist: England (5 Remis und 4 Niederlagen) konnte bis dato noch die das erste Spiel bei einer Europameisterschaft gewinnen. Erst bei der EM 2021 endete diese Serie. 
  Bis Ende Februar konnte sich der AC Milan bloß vier Spieltage auf einem Champions oder Europa League-Platz befinden.  

Nur, damit das auch Wirklichkeit werden könnte, müsste Rumänien auch Tore schießen – allerdings hatten die Ost-Europäer in den Quali-Spielen damit ihre liebe Not.  
 Mit einem Premier-League-Team, das sich lieber auf kommende Ligaaufgaben konzentriert, könnten die jüngst gedemütigten Gäste zumindest ihre Ehre wiederherstellen.  
  Ein Halbfinaleinzug bei der Heim-EM 1992 (0:2 gegen Deutschland) und eine Viertelfinalteilnahme 2004 in Portugal (4:5 i.E. gegen Holland) waren bislang das Höchste der Gefühle. Bei drei weiteren Turnierteilnahmen war stets bereits in der Vorrunde Endstation. 
 Bei erst fünf kassierten Gegentreffern in insgesamt sieben ausgetragenen Begegnungen gehören die Spanier zu den abwehrstärksten Mannschaften des Wettbewerbs. 
  Denn nach starkem Beginn im August und September, wo man in der Bundesliga ungeschlagen blieb, gab es im Oktober und November in sieben Ligaspielen nur einen einzigen Sieg – ein 3:0 beim Europa-League-Teilnehmer und Tabellen-Schlusslicht FC Köln.  

 Didier Deschamps ist nicht nur der dienstälteste unter den aktuellen EM 2024 Trainern, er ist auch Rekordhalter in Frankreich – keiner betreute die Equipe Tricolore so oft wie er.  
 Hierbei gestaltet sich die KRC-Bilanz mit einem Sieg und einer Niederlage ausgeglichen.  
  Fällt der Vorsprung von fünf Zählern auf den ersten Abstiegsplatz bereits aktuell nicht besonders beruhigend aus, lässt der unerfreuliche Trend sogar auf sich noch einmal erheblich zuspitzende Schwierigkeiten schließen. 
  In der Innenverteidigung von Irland regiert in der Person von Kapitän John O’Shea ganz klar die Erfahrung. Mit seinen 1,89 Metern werden er und Ciaran Clarke (1,88 Meter) ein Bollwerk in der Zentrale bilden. Als Ersatz für Clarke bietet sich darüber hinaus noch Richard Keogh an, der O’Shea während dessen verletzungsbedingter Abwesenheit einwandfrei vertreten hat. 
  Beide Mannschaften gelten nun zwar nicht als kampfschwach, legen aber schon einen filigraneren Spielstil an den Tag. Daher verwundert es etwas, sie in dieser Wertung ganz oben zu sehen.  

 Viktoria Pilsen hat nämlich nur drei seiner letzten 22 Europa-League-Auswärtsspiele gewonnen, ist dafür aber immerhin seit vier Spielen in Serie ungeschlagen (1 Sieg, 3 Remis).  
 Mainz ist bereits der zweite Gegner aus der Bundesliga, mit dem sich Qäbälä herumschlagen muss. In der vergangenen Saison traf der aktuelle Tabellenführer der aserbaidschanischen Meisterschaft auf Borussia Dortmund. Beide Spiele gingen verloren (1:3 zuhause, 0:4 in Dortmund, Anm.).   
 2012 setzten sich die Königsblauen in den Play-offs zur Champions League nach einem 1:1 in der Veltins Arena nur dank eines 3:2-Sieges im Rückspiel durch: Ausgerechnet unter dem Schalker-„Jahrhunderttrainer“ Stevens schrammte Saloniki damals nur knapp am größten Erfolg der Vereinsgeschichte vorbei. 
  Das sehen die Wettanbieter ähnlich. Sie schicken die Eintracht-Mannschaft als klaren Favoriten in dieses Kräftemessen.  
 Somit kündigt es sich als ein offenes Geheimnis an, dass sich der erste Anzug der Hertha nun wohl auch in Bilbao wieder weitestgehend auf der Ersatzbank platziert; die verletzungsbedingt in jedem Falle fehlenden Stark, Darida und Stocker dürften folglich in ziemlich prominenter Gesellschaft sein.  

 Meiste Torschützen aus der Serie A: 25 Spieler aus Italiens Serie A schossen in der Vorrunde mehr als ein Viertel der 94 Treffer, dahinter folgt die deutsche Bundesliga (22) vor der englischen Premier League (16).  
 Dem Vorhaben, das Duell bis zum Rückspiel an der White Hart Lane so offen wie möglich zu halten, zeigten sich die Nachrücker dann nicht einmal annähernd gewachsen; mitleidlos fegten die Borussen über die traurige Karikatur eines englischen Spitzenklubs hinweg.  
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  Trotz allem kann Atletico eine beachtliche Heimstärke im Estadio Metropolitano de Madrid vorweisen, was ihnen in Kombination mit dem Auswärtstor wohl den Finaleinzug einbringen dürfte.  
 Wussten Sie, dass Weltmeister Andy Möller und Ex-Bundesligakeeper Holger Gehrke (u.a. beim MSV Duisburg und Schalke 04) seit Ende 2015 als Co-Trainer der ungarischen Auswahl fungieren?